Роман читала два раза : лет эдак в 15 и в 23. При прочтении в первый раз безумно влюбилась в героев, восхищалась самоотверженностью, красотой и чистотой бывшей куртизанки, нежной любовью Люсьена в Торпилль, поражалась коварству и изворотливости фальшивого аббата. В общем душа пела гимн красоте и чистоте. Помня о первом впечатлении о книге я вновь взяла ее в руки совсем не давно. В предвкушении неземного блаженства первого раза начала читать и… Резанул язык писателя, конечно я люблю эпитеты, но не на пол страницы и не так витьевато, “вкусно” написать  описать можно и в паре слов, если найти нужно сочетание.Книга не увлекла, 1/3 произведения читала заставляя себя, было сложно вникнуть в сюжет, были отсылки к другим произведениям, коих я уже не помню. Но когда я более менее привыкла к языку повествования неожиданно для себя я заметила, что наивность и самоотреченность Эстер граничат с глупостью, в любви Люсьена любви как таковой и нет, а Карлос обладает не правдоподобной властью. Читая я не верила в этих персонажей, не сопереживала им, дошла до конца только из-за достаточно интересных поворотов сюжета ( но чтобы их дождаться надо пять страниц диалогов бессмысленных и напыщенных прочитать). Эта книга для меня из разряда таких, когда ты как можно быстрее стараешься добраться до конца, чтобы узнать чем все кончилось (любопытство знаете ли) и отложить ее в сторону.

Бальзака литературоведы относят к писателям-реалистам. Прочитав этот роман, я так и не поняла почему. Может быть парижское общество 19 века так далеко от нас, что его правдивое описание кажется чем-то даже более неправдоподобным, чем мифы и легенды древней Греции? Может быть писатель постарался создать обобщенный образ и он получился таким “экстремальным”? Мотивы поступков главных героев вроде бы объяснены, но если вдуматься, то совершенно не понятны и абсурдны. У героев на протяжении многих лет совершенно не меняется ни отношение к ситуации, ни образ мыслей, ни поведение, ни движущие их мотивы – они словно куклы. И это очень странно, так в жизни не бывает. Взять хотя бы Эстер: на протяжении 4-х лет она живет почти взаперти, боится Карлоса, боится своих служанок, терпит все ради “любви” и при этом автор утверждает, что она счастлива. Как все оказывается просто: стоит бывшему каторжнику один раз припугнуть бедную девушку, и она годами ходит как шелковая, потом обеспечивает женитьбу своего любимого на другой девушке и не смеет пискнуть слово против, причем до этого она очевидно не отличалась покладистым характером. Это человек что ли? Ну Бальзак бы ввел хоть один эпизод ее неповиновения для разнообразия, а то вышла какая-то восковая кукла. Или взять Люсьена. То же самое – застывший во времени истукан. Все-таки обычно люди склонны меняться, не так ли? Даже самые пассивные и аморфные из них. С Карлосом Эррерой та же история: единожды переодевшись в священника и став кукловодом для шайки своих сообщников, он им и остается на всем протяжении истории. Ему все одинаково подчиняются несмотря на явно меняющиеся обстоятельства. Вроде как он внушает страх, но как он его внушает, не имея реальных рычагов влияния – не понятно. Просто волшебство какое-то. При этом каторжник с двумя кухарками и двумя вышибалами недалекого ума, явно не образованный и недалекий, постоянно “накалывает” лучших шпионов полиции. В сухом остатке мы имеем несколько кукол, расставленных на условной шахматной доске парижского общества, совершенно закостенелых в своей “форме” и неживых. Почти все куклы отвратительные. К завершению романа кукол становится меньше. Это был первый и последний роман Бальзака, который я взяла в руки. Оценка за стиль и описания архитектуры, которые побудили меня заинтересоваться историей Парижа. За декорации.

Книгу это мне посоветовал прочитать мой давнишний друг. он так восхищался ею! Говорил такими эпитетами! При каждом нашем разговоре вспоминал о ней! Конечно, я “сдалась”, тем боле, что Бальзак мне, в общем, очень даже симпатичен. Ну почему я не учла того факта, что друг, советующий мне эту книгу, книг в принципе никогда не читал? Почему не учла, что это его первая книг? Что читал он её, проходя службу в армии, где других интересностей окромя библиотечных собраний-то и нет? Книга меня разочаровала. Очень. Написана она до ужаса нудно. Переполнена она различными терминами из политической и финансовой сфер жизни. Никакой “перчинки” жизни куртизанки я не прочувствовала. Меня крайне удивила эта книга, потому как все остальные книги Бальзака, прочитанные мной, заняли своё малюсенькое, но тёплое местечко в моём сердце книгомана-библиофила. В общем, я склонна грешить на переводчика, который не смог достойно донести до русского читателя всю мощь и красоту языка Оноре. Книгу не рекомендую, разве что, для общего развития…